서울 강동구 명일동에 있는 지하철 굽은다리역은 ‘굽은다리’라 부르던 지명에서 유래되었다(서울지명사전). 지명이라 했으므로 ‘다리’는 교량이 아니고 땅이름이다. 다리를 곧게(직선) 놓지 않고 굽혀(휘게) 놓았다면 이치에 닿지 않는다. ‘굽은다리’는 전국에 여럿 있다. 강원도 횡성군 비행장 터전 ‘굽은다리’는 한자로 曲橋里(곡교리)라 쓰는데(이곳에서 다리를 본 사람은 없다), 원주시로 들어가는 길이 구부러져 생긴 이름이다. ‘다리’란 말에 부담을 느낀 때문인지 “사실 다리가 굽은 곳이 아니라 구부러져 돌아가는 곳에 다리가 놓여서 붙여진 이름”이라고 해명하였다(『횡성군의 역사와 문화유적』).

  ‘굽은다리’는 ‘고분다리’라고도 한다. 경기도 여주군 능서면 광대리 고분다리는 “나분들 남쪽에 있는 들. 곱은다리가 있었음”(땅이름전자사전). 더 재미있는 땅이름 풀이도 있다. “어느 고부(시어머니와 며느리)가 돈을 대어 큰 돌로 놓았다 함(경북 경산군 진량면 보인동-고분다리/고부교). 

  다음은 ‘한다리’를 보도록 하자. “한다리마을은 큰 다리가 있었다고 해서 유래된 마을 이름으로 원래는 외다리였는데, 내시촌에 가마를 들이기 위해 큰다리가 놓여졌다고 한다. 조선 시대에 발행된 지도에는 한교(漢橋), 규장각의 고문서에는 대교(大橋), 일교(一橋)로 표기되어 있다. 한(漢), 대(大), 일(一) 자 등은 우리 말의 크다는 뜻을 가진 한자 말이다. 이러한 자료들을 종합하면, 크다는 뜻의 우리 말 '한교', '대교', '일교'로 쓴 것으로 추정된다. 따라서 원 지명은 한다리인데, 일제 강점기에 발음이 흰다리로 바뀌고, 그 말이 다시 백교(白橋)로 바뀌었다고 볼 수 있다.(디지털구리문화대전)” 누가 읽어도 갈래나 요령을 잡기 힘든 글이다. 애초의 ‘한-다리’에서 더욱 멀어져만 갔기 때문이다.

  충남-서산군-음암면-유계리-한다리 “A,광해조시대에 단구자 김적(金積) 자손이 이곳에서 크게 번창하였다 하여 ‘한다리’라 한다. B,大橋(해미면과 面界에 있는 다리. 길이 48m) 같은 뜻이나 한자 표기의 복칭임(1959년 지명조사철)” 역시 ‘큰(한) 마을’이 먼저이고 나중에 교량을 끌어다 합리화시킨다. 

  규모가 작은 ‘다리’는 뭐라 부르고, 어떻게 썼을까? 한국고전데이터베이스를 찾아보면 ‘작은 다리를 건너다’는 한자 원문은 모두 ‘渡小橋(도소교)’라고 썼다(김성태, <세교에 대한 변증>). 그렇다면 땅이름 ‘잔다리’는 무엇이고 한자는 어떻게 썼는가? 그것은 ‘작은 벌판’이라는 뜻으로서 細橋(세교)라 쓴다. 『이재난고』 권10 영조 44년(1768) 6월 29일 일기에 “過細橋坪【다리】 至西江乘船(잔다리를 지나 서강에 이르러 배를 타다)”이라는 기록이 확인된다. 영월군 잔다리는 잔달•잔들•잔다랭이•잔다리 따위로 부른다. 다음에서 보듯이 ‘잔다리’는 지역에 따라 ‘가는-다리’라고도 부른다. “충북-청원군-북일면-세교리【리】 본래 청원군 산외 일면 지역으로서 잔 다리가 있으므로 잔다리, 가는다리, 또는 세교라 하였다.” 경북 상주시 외서면 마을 이름에 ‘가는다리’가 있다. ‘가느다란/좁은 다리’는 ‘좁은 들’로서 이곳을 흐르는 냇물이 가는-내=細川이다. 이곳 또한 다리가 없지 않겠으니 가는다리=細川橋(세천교)다. 역시  ‘가는다리’는 이중(二重) 의미로 쓰였다.

  다음은 ‘널다리’다. “옛날부터 강가에 널빤지로 다리를 놓으면 '널다리', '너더리' 등으로 불렀는데, 이를 뜻에 맞게 한자로 표기하면 板橋(판교)가 되며 지명으로 많이 쓰인다.(위키백과)” 경기도 성남시 판교동은 현재 동•서판교로 나누어져 있는데, 위 사전 의미대로라면 이 넓은 지역 어디를 ‘널다리’로 불렀다는 말인가. 이 경우의 ‘다리’도 ‘들’이 변하여 간 것이다. 판교인터체인지가 들어섰으니 서울로 가는 다리를 예언했다고도 한다. 꿈풀이[解夢]는 하기 나름이다. 너른-들>너들>너덜>너더리>너다리>널다리>판교 식으로 변하여 갔다. 지금도 서판교 버스 정거장 이름에 ‘너더리’가 그대로 남아 있다. 

▲ 서판교 버스 정거장 이름에 ‘너더리’ (제공=신종원)

 이렇게 이해하고 보면 땅이름 ‘삽다리’•‘방아다리’로 새롭게 보일 터이다.

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